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O que é a microfauna?

A microfauna reúne um conjunto de organismos microscópicos, como bactérias, protozoários e algumas algas. Esta microfauna rica e variada desempenha um papel crucial no ecossistema marinho, nomeadamente na manutenção da saúde dos recifes de coral.

O papel crucial da microfauna nos recifes de coral

Um elo essencial da cadeia trófica

A microfauna constitui a base da cadeia trófica dos recifes de coral. Serve de alimento a diversos organismos marinhos, desde pequenos invertebrados até aos peixes. Assim, sustenta toda a biodiversidade que depende destes ecossistemas para sobreviver.

Preservação da saúde dos corais

Ao participar nos ciclos biogeoquímicos, a microfauna contribui para a nutrição dos corais e para a sua proteção contra doenças. Estudos mostram que alguns microrganismos podem limitar os efeitos do branqueamento dos corais, ajudando-os a resistir melhor ao stress ambiental.

A microfauna perante o desafio do branqueamento dos corais

O branqueamento dos corais, provocado pelo aumento da temperatura da água e pelo stress ambiental, representa uma ameaça séria para os recifes. A microfauna, ao manter a resiliência dos corais, desempenha um papel-chave no combate a este fenómeno. No entanto, a degradação do seu habitat e a poluição podem perturbar este equilíbrio frágil.

Conclusões e perspetivas

A proteção da microfauna é essencial para preservar a vitalidade dos recifes de coral. São necessários esforços de conservação e investigação para compreender melhor e proteger estas guardiãs invisíveis dos ecossistemas marinhos. Ao integrar estes conhecimentos, poderemos desenvolver estratégias eficazes para combater o branqueamento dos corais e salvaguardar a biodiversidade marinha.

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